絶好調のドジャース・大谷翔平。日本人初三冠王の可能性が現実味を帯びてきた。大谷の進化を今シーズンのHRからひも解く。4月3日のジャイアンツ戦、ドジャースでの初HRは飛距離約131m。大谷の進化「外角ボールゾーンの見極め」。昨シーズン左投手が投げた外角へのボール球に対し大谷がどれだけスイングしたかを表した図、スイング率は21.1％。今シーズンは11.3％と大幅に改善。5日のカブス戦、体勢を崩されながらも最後は右手1本でスタンドへ運んだ大谷。8日のツインズ戦では今シーズン初となるレフトへの逆方向HR。4月12日、松井秀喜が4970打席で到達した日本人メジャーリーガーのHR記録175号に大谷は2941打席で肩を並べる。21日のメッツ戦で176本目のHR。
4月23日のナショナルズ戦、打球速度約191km／hのHR。大谷の進化「打球速度」。ドジャースの打球速度ランキングではトップ10は全て大谷。4月27日のブルージェイズ戦、花巻東高校の先輩、菊池雄星との対決。ライト前ヒットの打球速度は約191.8km／h。菊池雄星は「打球が速すぎて見えなかった」と語った。26日のブルージェイズ戦では打球速度約155km／h、大谷のメジャー移籍後最も速度の遅いHR。5月4日のブレーブス戦、8号HRで大谷は沖縄生まれのロバーツ監督が持っていた日本出身選手の球団最多HR記録を更新。
ナリーグのHR数でトップ争いをしているドジャース・大谷翔平。ドジャース移籍後の初HR、ボールをキャッチしたアンバーローマンさん。当時ボールの返却を巡り一悶着。通常記念ボールは公式な認証を受けて価値が出る。ドジャース側は対応に問題があったと謝罪。“ゴジラ”超えの176号となった今シーズン5号HR、キャッチしたジェイソンパティーノさんは球団からサインボールとの交換を依頼されたがキープを決断。「オークションに出品するのでは」とも報じられている。ドジャース移籍後のHRボールは10万ドルの価値があるとも言われている。落札されたHRボールの史上最高額は1998年、マークマグワイアが打った当時のメジャー記録となる70号HR、270万ドルで落札。