9日にトルコ・アンタルヤで開かれているCOP31では化石燃料からの転換が注目を集めている。タジキスタンで厳しい冬を乗り切るために暖房に使われているのが石炭。石炭の量を減らそうと日本の支援で新たなシステムが稼働し始めている。タジキスタンは豊富な水資源を背景に発電量の9割以上を水力発電で賄っている。冬には暖房需要の急増に発電が追いつかず一部で計画停電なども余儀なくされるという。そこで、冬を乗り切るために欠かせないのが石炭。しかし、二酸化炭素の輩出や大気汚染の原因となっている。石炭に代わる暖房として地中熱を利用する取り組みが行われ、去年から日本の支援による暖房システム試験運転が行われた。地中に掘ったパイプ通じ、熱を循環させる。掘るべき場所を的確に見つけるため、地下水の流れを緻密に分析する日本の知見を活用しているという。先月、秋田大学・稲垣教授が1年間の試験運転の結果を現地の政府担当者らに報告した。通常の暖房と比べ、消費電力を約20％抑えられることを確認できた。今後、稲垣教授たちは病院などから導入し、将来的には一般家庭に普及が期待されている。