1897年ごろ、エジプト南部で約6000年前に栄えていたという町の遺跡が発見された。その遺跡から近年、当時エジプトにいなかったとされるゾウの骨など、他にもいなかったとされる様々な動物の骨が発見された。カイロから約640キロ南にあるヒエラコンポリス遺跡で発掘・研究を続ける考古学者のレネ・フリードマンがエジプトで最も古い都市の遺跡を発見。かつてのヒエラコンポリスは1万人もの人が暮らす大都市で、世界最古のビール醸造所が発掘されるなど当時は栄えていたとされている。フリードマン氏は、当時の支配者たちの墓の側にあった墓からヤマネコ・ジャッカル・ワニ・ヒョウなど140種類以上の動物の骨を発見した。さらに、本来エジプトにはいないゾウ、ヒヒ、ダチョウの骨も埋葬されていた。