御嶽山は活動を続ける火山で、およそ80万年前から何度も噴火を繰り返してきた。御嶽山の岐阜県側は標高2500m付近まで森に覆われていて、山麓には広葉樹の森が広がり、登るにつれて針葉樹の森に変わっていく。御嶽山の岐阜県側は、200を超える滝がある。
御嶽山の標高700メートル付近は、コナラを中心とした広葉樹の森が広がる。
初夏の御嶽山麓の渓流では、キセキレイやカワガラスなどが水生昆虫などの食べ物を探している。ミソサザイは、子育てのために巣作りしている。イワナは、上流部に生息する。
御嶽山の標高1600メートルを超えると、針葉樹の森が広がる。針葉樹の森には、繁殖期を迎えた鳥たちが集まる。コマドリのさえずりは、求愛やなわばりを告げている。ウソは、地面に落ちた植物の種子などを食べている。コガラは、木の幹や枝に潜む虫などを食べている。キクイタダキは、日本で見られる最も小さい鳥の一つ。メボソムシクイは、草木が茂るくぼみなどに巣を作る。
秋の御嶽山の森は紅葉の季節を迎え、カラマツが葉を黄色に染め、木々は豊かな実りをつける。秋の恵みを求めて、たくさんの生き物が森に集まる。ニホンザルは、ケヤキの実を食べて冬に備える。カケスは、ドングリなどを埋めて蓄えている。
秋が深まるころ、渓流ではイワナが繁殖の時期を迎えている。イワナは、流れが緩やかな浅瀬を産卵場所に選んでいて、およそ400個の卵を何回かに分けて産み、真冬に孵化する。
冬の御嶽山は雪に覆われ、イワナは岩陰に隠れてほとんど動かなくなる。イワナの卵は、この時期に孵化する。御嶽山では、タムシバの白い花が春の訪れを告げる。厳しい冬を乗り越えた生き物たちは、春の恵みを口にする。ニホンザルは、チョウジザクラの花や若葉を食べる。イワナの稚魚が、渓流を泳いだ。御嶽山麓に広がる緑豊かな森は、一年を通じて多くの生き物たちの息遣いであふれている。