ファーブルが昆虫記を書き始めたのは50代半ば過ぎ。一軒家と庭を手に入れて観察と執筆に没頭していく。1章に出てくるのはフンコロガシ。ファーブルは一般の人でも親しみやすい文体で昆虫の生態を書き記していった。フンコロガシのフンは自分で食べるためだけに作られると考えられていたが、ファーブルは徹底した観察で幼虫のエサに使い育児をすることを突き止めた。30年かけて全10巻の昆虫記を書き上げた。