この頃、第一次大戦の敗戦国ドイツでは大恐慌の影響が特に深刻だった。ドイツで職を失った人は600万人。3人に1人が収入の道を絶たれ住む場所もない状態だった。この時、ドイツ民族の復興を全面に掲げたアドルフ・ヒトラーが率いる国家社会主義ドイツ労働者党、いわゆるナチスが人々の心をひきつけた。ヒトラーは民主主義を否定し、自らの独裁によって責任を持ってドイツ民族を救うと訴えた。ドイツとの国境にあるオーストリア・ブラウナウで、ヒトラーは1889年に生まれた。ヒトラーが政治家になったきっかけは第一次大戦でのドイツの敗戦だった。32歳の時にヒトラーはミュンヘンで武力による政府の転覆を計ったが失敗し投獄された。この体験を機にヒトラーは選挙によって合法的に政権を獲得することを決意した。ヒトラーが獄中で自分の考えを口述筆記したものが『我が闘争』だった。独裁を目指したヒトラーはイタリアの独裁者ムッソリーニにやり方を真似、右手を上げる敬礼を取り入れた。さらに、反ユダヤ主義を表す鉤十字をナチスのマークに取り入れた。また、膨大な量のビラまき、飛行機を駆使した遊説などを行い、当時新しいメディアだったラジオも導入し人々の心を掴んでいった。ヒトラーは突撃隊と呼ばれる軍隊を組織、その規律ある行動は特に若者に魅力的に見えたという。
1933年1月30日、ヒトラーは首相の地位を手に入れた。ヒトラーが支持を獲得した理由の一つには優れた演説の技術があったとされている。ナチスが宣伝のためにヒトラーの演説を記録した映画では、巧みに観衆の心を掴むヒトラーの演出を見ることができる。登場したヒトラーはざわめきが収まるまで辛抱強く待ち、静かに演説を始め、矛先が敗戦後ドイツ革命によって成立したワイマール政府への批判い至ると次第に高まりを見せた。ヒトラーの演説の特色は同じ言葉の繰り返しにある。2時間を超える演説のクライマックスでヒトラーはドイツ国民一人ひとりの民族としての誇りに訴えかけた。演説の終わりには闘争の貫徹を歌うナチスの党歌。こうしてナチスの時代が始まった。