訪れたのは神奈川県立の植物園「花菜ガーデン」。広さは横浜スタジアムの約3.5倍で、約1300品種のバラを見ることができる。花菜ガーデンのバラは6月上旬までが見ごろとのこと。平塚市がバラの産地として知られるようになったのは昭和50年ごろで、当時は日本一のバラの産地だったそう。その繋がりから湘南ゆかりの品種もあり、平塚の人にとってバラは大切な存在とのこと。