きょう、埼玉県のスーパーに行ってみると販売されていたのは「極早生みかん」。通常のみかんと比べ2ヶ月ほど早く市場に出回り、緑と黄色の混じった皮の色が特徴だ。スーパーの担当者によると今年のみかんは小ぶりなものの甘みが強く、価格も安定しているという。静岡・熱海市で極早生みかんを生産する農園では早くもみかん狩りを楽しむお客さんの姿があった。今年は条件が揃ったため例年以上に甘く仕上がっているという。神奈川・湯河原町の旅館ではみかんを堪能できるフェアを開催中。みかんに衣をつけてさっとあげた天ぷらは衣にも甘い味がついていて、ジューシーなみかんとの相性は抜群。お風呂では廃棄されたみかんを使った「みかん風呂」を楽しめる。