開催国が直接戦闘状態にある国を受け入れるのは、96年の歴史で初めてとなったワールドカップ。イラン戦が行われたロサンゼルス・スタジアム周辺には、イラン代表の出場に抗議するアメリカに住むイラン系住民が集まった。彼らの多くは1979年のイラン革命後に迫害などを理由にアメリカに逃れてきた人々。現体制のもとに結成されたチームは到底受け入れられないと訴えた。