メタンは二酸化炭素の28倍の温室効果を持ち気温上昇の大きな原因の1つになっている。メタン削減を進めるうえで注目されているのが人工衛星。アゼルバイジャンで開かれていたCOP29。日本政府が開いたイベントに注目が集まった。日本の人工衛星「GOSAT」は1日に地球を約15周して、赤外線などを観測。地球全体の温室効果ガスを測定する。GOSATの観測でメタン濃度が13年で7％上昇。メタン濃度の上昇をもたらす排出は、どこで起きているのか。オランダ宇宙研究所は、複数の衛星データを組み合わせることで、これまでできなかった排出施設の特定を可能にした。研究所は去年、”スーパーエミッター”と呼ばれる巨大排出源を2300件特定した。これまで存在が知られていなかった隠れた排出の発見にもつながっているという。
大量のメタンはどのように発生しているのか。米国の石油、ガスの生産地であるパーミアン盆地の施設をカメラで撮影すると至るところでメタンが排出されていることが確認できた。企業が気づかないうちにメタン漏れを起こしているケースも指摘されている。排出の実験を行っている研究機関によると、メタンを検知できるセンサーや漏洩を確認できる装置を導入することで排出は大きく減らせるという。更に企業に削減を促す取り組みも。COP29でアメリカの環境NGOが開いたイベントでは、メタンの排出源を地図上に示し全世界に公開した。対策が不十分な施設を監視し改善を求めることが目的だという。気候変動対策の知られざる課題については22時放送の「NHKスペシャル」で詳しく伝える。