プロ4年目の2016年、大谷翔平は日本プロ野球史上初のピッチャーで先頭打者HRを達成。さらに日本プロ野球史上最速となる165km/hをマーク。日本ハムの日本一に貢献した。日本プロ野球最後の年となった2017年、栗山監督が大谷に託したのは「エースで4番」。