湘南は相模湾沿岸をイメージする人が多いが、神奈川県は定義づけはしていない。江の島がある藤沢市やサザンオールスターズを生んだ茅ヶ崎市までの限られた範囲が湘南の中心地と主張する声が多い。1994年に誕生した湘南ナンバーのエリアは神奈川県の約3分の1で、鎌倉市や逗子市などは対象外となっている。