北海道帯広市にある酒蔵に杜氏を目指す女性・副杜氏の山根桃華。働くのは帯広畜産大学の、帯広市で4年前全国でも珍しく大学構内に設けられた酒蔵。山根はモノづくりへのあこがれや地元への思いから、4年前に酒蔵に入社。この酒蔵では山根の他にも多くの女性が働いている。上川大雪酒造・塚原敏夫社長は7年前に上川町に酒蔵を設立。酒税法の規制で国内で新たな製造免許取得が困難な中、休眠状態の三重県の酒造から製造免許を北海道に移転する形でスタートさせた。求人募集に多くの女性が応募してきたことは想定外だったという。帯広の蔵では6人のうち4人が女性。山根には酒造りの仕事と共に、大学院時代の知識を生かし、研究者として乳酸菌を採取し分析。乳酸菌が日本酒にどう影響を与えるのか科学的に解明して狙った味わいの酒造りを目指している。北海道に女性の活躍で新たな日本酒文化が根付こうとしている。