大手うどんチェーン「丸亀製麺」の会見に出席した俳優・上戸彩さんと遠藤憲一さん。日本国内に900店舗近くを展開する丸亀製麺は今月25日から主力メニュー5品の値下げを発表した。一番人気の「かけうどん」440円が50円安い390円、「釜玉うどん」550円は60円安い490円。「明太釜玉うどん」「きつねうどん」「焼きたて肉うどん」もそれぞれ50円値下げする。大盛りにしても同じ下げ幅。ここ数年あらゆるコストが上がり続け、外食産業は値上げをせざるを得なかったが、その流れに逆行する丸亀製麺が見据えているのは来年の食料品の消費税引き下げ。きのう、参議院で審議入りした消費減税関連法案。今国会で法案が成立すれば来年4月から食料品の消費税率が8％から1％に引き下げられるが、外食は10％に据え置かれる見通し。高市総理大臣は外食事業者に影響を見極めた上で的確な支援を講じるとしているが、外食産業は戦々恐々。
あえて攻めの一手を打ち出す企業が出てきている。ガストなどを展開するすかいらーくHDは持ち帰り専用メニューを年内から順次販売。法案成立で持ち帰りは税率1％に引き下げられることから、宅配・テイクアウト特化の店舗の準備も進めている。モスバーガーを展開するモスフードサービスが9月から小売店で冷凍食品を販売し、店舗以外での収益力強化を目指している。そんな中、値下げという攻めの一手を売ったのが丸亀製麺。その理由を山口寛社長は「今回の値下げは非常に悩んだ。減税されれば家庭で食べることがもっと身近になる。外食にとってわざわざ店に行く理由がこれまで以上に問われる時代になる」と話す。参議院ではあす、総理出席のもと消費減税関連法案の特別委員会が開かれ、実質的な審議が始まる予定。