中島さんが採っていたのは蛍石。天空の城ラピュタの飛行石のモデルになったと言われている。紫外線をあてると光る。中国で採掘された世界最大の蛍石には約276億円の値がついた。中島さんが採掘しているのはかつて蛍石を採掘していた笹洞鉱山で、この辺りは産出量日本一を誇った。1973年に閉山し、中島さんは当時採掘された際にこぼれ落ちたものを拾っていた。