琉球王国は中国、江戸幕府と巧みに繋がりを持っていたが、上里隆史氏は「ペリーにとっては理解しがたいものだんじゃないか」と話す。欧米の近代国家の概念では支配者、被支配者と白黒はっきりつけるという。琉球王国の滅亡後、中国に援助を求めて王国の再興を図る人、日本について特定の自治を獲得しようとする人たちの間で対立が生じた。首里城では復元工事の真っ最中で、正殿が完成するのは2年後。