かつては世界トップの人口大国だった中国が、2年連続で人口が減少した。今週、北京市内の公園を訪ねると運動に励む多くの高齢者がいた。いま中国の60歳以上の人口は3億人に迫り、高齢者大国となっている。中国は、少子化が日本よりも早いペースで進んでいる。背景には、経済的な理由で結婚や出産を望まない人が増えている現状がある。実際に今日、中国政府が発表した統計では、去年の出生数は前年より54万人減って902万人で、建国以来最少だった。去年末の中国本土の人口は、前年比208万人減って推計で14億967万人だった。
急速に進む中国の少子高齢化の歪は、首都北京の郊外にもあらわれている。呂家湾村では、交通が不便なこと、近くに商業施設がないことが影響しているのか、若者の姿は見当たらない。この村では住民の半数超えが60歳以上だ。73歳の夫と92歳の母親の3人で暮らす女性は、1か月約2万円の年金でなんとかやりくりしているが、母親の医療費がかさんで食事の回数を減らすこともあるという。人口大国から高齢者大国へ。本格的に始まった人口減少時代は、長期的な経済成長にも影響しそうだ。
急速に進む中国の少子高齢化の歪は、首都北京の郊外にもあらわれている。呂家湾村では、交通が不便なこと、近くに商業施設がないことが影響しているのか、若者の姿は見当たらない。この村では住民の半数超えが60歳以上だ。73歳の夫と92歳の母親の3人で暮らす女性は、1か月約2万円の年金でなんとかやりくりしているが、母親の医療費がかさんで食事の回数を減らすこともあるという。人口大国から高齢者大国へ。本格的に始まった人口減少時代は、長期的な経済成長にも影響しそうだ。