今回の地震では各地に避難する車の渋滞が発生した。8日に青森・八戸市で震度6強を観測した地震は夜間に発生したこともあり多くの人が車で避難し、津波警報が出た後、高台に行く道が渋滞していた。地震・津波が発生した場合、渋滞を引き起こし消防・救急活動に支障をきたす恐れがあるため、国は徒歩での避難を原則としている。一方で、高齢者など車での避難を容認する自治体もある。地元住民からは「足が悪いから車に乗って逃げるしかない」という声が聞かれた。さらに、冬の地震では積雪と寒さで歩く速度が落ちることも問題。東北大学災害科学国際研究所・佐藤翔輔准教授によると、自治体は避難シミュレーションが必要だという。多くの人の車避難が難しいと分かった場合、徒歩での避難が間に合わない人など車避難を認める人を特定し、地域で合意形成が必要になる。作家・エッセイスト・吉永みち子は「東日本大震災の時も避難する車が渋滞して津波が襲ったという例も聞いた。課題は認識するけど解決に至らないうちに次の地震が来てしまうことが繰り返されている。使える車を指定しておいて、乗れる人を計画を立てておけば、いざという時にそれで行ける」などとコメントした。