歌舞伎町の路地裏にある小さな食堂「めし処 ひょっとこ」。厨房に立つのは女将・佐藤文江さん。店は30年以上、夫婦で切り盛りしてきたが、2年前に夫・茂さんが病気で他界。それ以来、仕込み・調理・接客は文江さんの仕事になった。長女・杉元円さんは昼間の短い時間だけ手伝っている。午前11時、ショーケースに手作りの惣菜が並んだ。生姜焼き定食は店の人気メニュー。小鉢2品付きで1000円。久しぶりに店にやって来たのは警察職員の男性。必ず頼むのが「ウインナーエッグ」550円。「めし処 ひょっとこ」は新宿・歌舞伎町で70年以上続く定食屋。夫・茂さんは16歳からここで修行。隣の店で働いていた文江さんと出会い、結婚した。寡黙な夫に代わり、文江さんが接客をしてきた。2人が目指した店は「心のよりどころ」。夕方、40年来の常連客が来た。常連客の女性は店が混んでくると厨房に入って手伝い始めた。元売れっ子のホステスで、現在は病院でパート勤務。クラブのホステスたちに人気だったというミーティング弁当。のりは醤油に浸した2段重ね、おかず満載の「特製のり弁当（梅）」の値段は40年変えていない。夕方5時半、親子が入店。父親は歌舞伎町で働いていた独身時代からの常連。今は歌舞伎町で飲食店を経営している。野菜の煮物などを食べた。