自公連立政権の解消。自民党の党員歴約20年の小野山洋平。今回の総裁選では高市氏に投票した。高市氏の総裁就任早々に起きた連立解消。小野山は「これはこれで早く決着してよかったのではないか」などと話した。待望するのは女性初となる総理大臣の誕生。気になるのは選挙。選挙への不安の声は自民党内からも。政府の幹部は「熟年離婚なんて珍しくないだろ」と揶揄。
1999年、小沢一郎党首率いる自由党と連立を組む自民党が政権強化のために白羽の矢を立てた公明党。前の年に行われた参院選で自民党が大敗。翌年の国会で政府、与党は安全保障に関わるガイドライン関連法などの重要法案の成立を目指していたが参議院で与党側は過半数に達しておらず。自民党は公明党を加えた新たな連立について、自由党との協議を本格化させる。1999年10月、自自公連立政権が樹立され、小渕再改造内閣が発足。公明党からは続訓弘氏が総務庁長官として入閣。半年後に自由党が連立を離脱。
“劇場型”と言われる政治手法で旋風を巻き起こした小泉総理大臣。連立を組む公明党もクリーンな政治をアピールしたテレビCMを制作。当時を取材した政治アナリスト・伊藤惇夫は「小泉政権時の自公連立で選挙協力の方法が確立された」と指摘する。2005年、小泉総理による郵政解散の衆議院選挙では自公で327議席を獲得。公明党は比例で約898万票と過去最高の票数を獲得。国会では連立体制で次々と法案が成立。道路公団や郵政の民営化、外交ではアメリカとの同盟強化が重視されたが連立内の調整で難航したのはイラクへの自衛隊派遣について。神崎代表は自ら自衛隊の派遣予定地であるサマワに入り現地を視察。帰国後公明党内の調整に尽力するなど存在感を発揮。自民党も公明党が主導した法案の成立に協力するなど良好な関係が続いた。