イーちゃんは小学校時代の恩師で視覚障害者として生きる基本を教えてくれ、乳がんで亡くなった海野昌代教諭を訪れた。大切な人との別れはイーちゃんに自立しなければと追い込み、家族への思いを強くした。5日後、息吹は腸の大部分を切除する手術を受けた。これまでに手術15回、入院45回。名前通り息を吹き返す強い子に育った。
何をすべきか路頭に迷うイーちゃんは働くこととはどういうことかを学ぼうと視覚障害者の施設を訪ね、視覚障害者にできる仕事を体験。施設長の欺波千秋さから何ができて何ができないかってことをちゃんと人に言えること、何でも自分でできることが自立じゃない手伝ってくださいって言葉を出せることと話を聞いたイーちゃんは諦めかけたあん摩マッサージ指圧師の試験に挑戦することを決意。3度目の試験でついに合格する。イーちゃんは中学の時いじめに遭い自殺を考えたが何度の入院しても何度手術しても前を進む弟の息吹が思いとどまらせた。