函館少年刑務所には受刑者たちが憧れる職業訓練船「第5代少年北海丸」がある。厳しい審査をパスした受刑者が全国から選ばれて1年間刑務作業を免除され、船舶の訓練を受ける。逃走の危険がないか犯罪内容が詳しく分析される。そのうえで高い学習能力と協調性が求められる。コロナの影響などで2023年度の訓練生は定員15人に対して僅か4人に制限された。実際に船を動かす前に基本的な構造や海上での法律、気象など、500時間の授業を受ける。目標は海技士の資格。6級〜1級までの試験だが、高いランクの資格を取れば大型船の船長も夢ではない。教官は菅野義三法務技官、北海丸の船長。北海道庁の監視船で26年間密漁の摘発に当たってきた経歴を持つ。菅野法務技官は「船は住むところも、お金も待遇もいい。再犯防止にとって全部充足している仕事場だと思う」と語った。訓練生は、座学で徹底的に船の構造を学び出漁の日を待つ。教室から見えるのは津軽海峡。