東京・新橋の新正堂は大正元年創業の100年以上続く老舗和菓子店。「切腹最中」が主力商品で、正月用の餅の予約受け付けも開始した。滋賀県の彦根城では毎年恒例の餅つきが行われお正月ムードが。そんな中もち米の価格が高騰している。主要産地の代金をみてみると、もち米60kgあたり3万円前後、高いとろこで3万7000円のところもある。ほとんどの産地で前年の2倍ほどに高騰している。新正堂で使用している宮城県産のもち米も2倍近くに上がっているという。大きく関係しているのが一般的に食べられているうるち米。先ほど農水省から発表された全国のスーパーで販売されたコメの最新の平均価格は、5kgあたり4331円だった。多くの生産者がもち米の作付けを減らしてうるち米の作付けを増やしたことでもち米が不足していることが要因になっている。新正堂は正月用の餅を値上げする苦渋の決断をした。もち米は年末年始の需要が一番大きいので年明け以降になると多少落ち着くとみられる。