麻生英雄氏は雑誌で横浜フリューゲルスがアシスタントマネージャーを募集しているのを目にし、サッカー未経験ながら応募した。麻生氏が日本代表のキットマネージャーに選ばれると、横浜フリューゲルスではホペイロに欠員が出た。そこで、麻生氏は高校の同級生だった山根氏を推薦したという。麻生氏によると、当時の日本代表はスタッフが少なく、加茂周監督からヘルプを求められたという。2人はキットマネージャーとして北中米W杯にも帯同する。
キットマネージャーの仕事は「用具管理、遠征準備、試合・練習の準備」に大別できるという。宿泊先で着る部屋着も準備してくれるといい、柿谷曜一朗氏は「選手が持って行くのはスパイクと下着くらい」と話す。キットマネージャーは常に忙しそうで、柿谷氏はいつ睡眠をとっているのか気になるという。海外遠征となると荷物は200を超え、数取器は必需品。練習場に到着すると、キットマネージャーは器具などを準備する。監督によってオーダーは異なり、オシム氏は10色のビブスをリクエスト。同じ色の選手にはパスをさせないなど、制約をもうけて思考力を養わせる練習のためだったという。