福岡と横須賀を結ぶ長距離フェリーは新門司港を発った船は、豊後水道を南下し太平洋を北上し東京湾へ。片道976キロ21時間の旅。飛行機や新幹線ではなく、あえて船旅を選ぶ人がいるがその理由は様々。ここでしかみられない物語をお届け。3月の北九州市の新門司港にやってきた。今回乗船する「はまゆう」は全長222.5mで270人近い乗客とおよそ180台の車両を運ぶ巨大客船。その中は細い廊下を進むとエントランスホールへ。売店や、吹き抜けの空間がある。この先にいろいろなタイプの客室が並んでいるというが普段は奈良で暮らしていて、夫と一緒に関東に向かうという女性はこの船に乗りたくて新門司にまでやってきたが夫は漁船印を集めているという。
次にツーリング帰りだという男性は、ベット一つだけのカプセルホテルのようなスペースにやってきたが料金が元も安いタイプでこの時期は片道1万8000円。深夜11時になり新門司港を出航。中でも賑わっていたのは深夜1時まで営業しているレストラン。食事を終えてくつろいでいる夫婦はいつかこの船にのりたいと話していたという。九州では糸島などを巡りいろいろな出会いに恵まれたという。楽しみながらそれぞれの帰路についた。翌朝午前6時に薄暗いデッキで海を眺めている女性が一人。女性は横浜から夫婦で来る予定が一人旅になったという。朝日が見えてきたが乗客はそのきれいな夕日を眺めていた。
朝8時にはレストランがオープンし、お客が続々とやってきた。乗客は海を眺めながら朝食を食べていた。ご飯を食べている父と娘二人は引っ越しのために乗船したという。父は自衛隊員で転勤のために福岡から東京へ移動。母親らよりも先に上京したというが長女は3度目の引っ越しとなるという。午前11時、船内には一般客が入れない特別な場所が。ここはトラックドライバーのスペースでおよそ150台のトラックをのせることができ、人の移動だけでなく、日本の物流を支える役割がある。長距離ドライバーにゆっくり休んでもらいたいとフロアがあり、一般客が入れない食堂がある。トラックドライバーの男性は野菜や果物などを運んでいる。長距離移動も多くこのフェリーをよく利用している。船に乗ることで運転もせず食事もトイレの心配がないのが魅力だと答えた。最近叶えてみたい夢にいい部屋に住むことだという。
お風呂上がりの男性は去年体調を崩し救急搬送をされたという。およそ50年つづけた食肉検査の仕事をやめて関東にいる娘のもとに移り住むことにしたという。生まれ育った故郷を離れることになり、この船旅を選んだという。夜8時には横須賀の街が見えてきた。乗客が降りてすぐに3時間後の出港にむけて準備が始まる。接客スタッフはそのまま新門司へ折り返す。横須賀港を深夜に出発し新門司港へ。レストランではお酒を楽しんでいる様子が。大学を卒業したばかりの幼馴染同士が夢を追いかけ山口県で就職するため都会を離れたという。
午後4時にくつろいでいた男性はフェリーに乗った理由はオートバイに乗っていたという。基本的に温泉と美味しいものを食べていたと答えた。東京から九州への一人旅で仕事もプライベートも全力で楽しむことがモットーだという。生きることに思い悩み、職場を転々としていたがその中で得るものもあったという。