北海道・北竜町は人口1606人で、お米やメロン、スイカなどが特産。佐々木康宏町長はひまわりが日本一と話した。北竜町にある「ひまわりの里」の広さは23ha。ひまわりまつりには毎年20万人以上が訪れる。世界のひまわりコーナーでは世界各地のひまわりが鑑賞できる。1991年から北竜中学校の生徒が栽培を担当しており、ひまわりまつり期間中はガイドとしても活躍する。