口の中が黒いことからノドグロと呼ばれるアカムツ。その味は白身のトロと称される。2014年の全米オープンテニスで準優勝した錦織圭選手が帰国会見で「のどぐろが食べたい」と発言したことで全国的に有名に。さらに2015年北陸新幹線の金沢開業以降北陸の名物として重要が大きく増加し、庶民の味から高値の花へと変貌した。ところが、近畿大学水産研究所がきのうノドグロの完全養殖に成功したと発表した。ノドグロは水深200m前後の深海に生息していて環境への影響を受けやすく養殖は難しいとされている。近畿大学といえば大きな話題となったクロマグロの完全養殖など成功させた実績がある。人工的に孵化させたノドグロを親になるまで育て産んだ卵からまた新しい世代を育てるというサイクルを約10年かけて確立させた。ほかの魚に比べて成長が遅く人工孵化で飼育すると9割以上がオスになるなどの課題があるという。
東京・大田区にある「のどぐろ酒場 浜吉丸 蒲田店」を取材。焼き魚では、想像以上の脂で身はふっくらとしている。お刺身で食べても滑らかな舌触りでコクのある白身。今回の近畿大学の完全養殖は、こうした店にとっても朗報だという。こちらのお店の石井店長は「5年位前に比べて3～4割くらい価格が上がってしまっている。養殖で賄えるのであれば。安定した値段で提供できる」などコメント。