第2次世界大戦後、60万人とも言われる日本人が当時のソビエトに連行され強制労働を強いられた。シベリア抑留では約5万5000人が犠牲になったとされる。遺骨収集などが行われてきたが、ロシアによるウクライナ侵攻で中断を余儀なくされている。カザフスタンでは約6万人が抑留されたという。現地当局の協力で、日本人が埋葬されている可能性がある場所で遺骨を発見し、13人分が日本人のものと判明。遺骨収集に熱心な一人、吉崎龍平氏は1歳の時に父の宗次さんと離れ離れになった。亡くなったのはロシア・ケメロボ州だが、遺骨は見つかっていない。今月、千鳥ケ淵戦没者墓苑でカザフスタンから帰還した13人分の遺骨の引き渡し式が行われた。現在、83歳の吉崎氏は「なんとかおやじの骨を持って帰りたいけれど」と吐露し、体の限界が近づいているという。戦後78年、一日も早い遺骨収集活動の再開が待たれる。