毎年増え続けて全国1230か所となった道の駅。中でも今注目を集めているのが茨城県にある道の駅常総。おととしのオープンから累計600万人以上が来場していて、親子で楽しめる遊び場や大規模温浴施設、さらにはイチゴ狩りも併設されている1日中遊べる道の駅。今回は大山加奈・大友愛の初心者チームと道の駅プロの平賀由希子さんの2手に分かれて調査を行う。最初に向かったのは道の駅のシンボルになるようにと開発されたメロンパン。中でもぼくのカスタードメロンパンはギネス世界記録に認定されている人気No.1商品。しかし大行列を前に初心者チームの2人はメロンパンを断念。しかしプロによると、大行列のベーカリーが店の外に構えるソフトクリーム店でメロンパンを使ったソフトクリームが食べられるとのこと。道の駅常総は平日は利用客の7割が地元民のため、店内はスーパーのような豊富な品揃えとなっている。ここでしか買えない道の駅常総オリジナルブランドの天てり卵は平飼いの鶏に魚粉などのエサを与えることで出汁のような味わいになるそうで、卵かけご飯で食べるのがオススメとのこと。
プロが教える次なる1日遊べる道の駅の楽しみ方は「狙い目のレストランは開店直後を狙え！」。天てり卵を使用したメニューが約20種類並ぶ卵料理専門店にやってきたプロは常陸牛ハンバーグ贅沢オムバーグを注文した。一方初心者チームは子どもが喜ぶお土産としてご飯のお供を購入。しかしプロによると、道の駅常総にはデモキッチンと呼ばれるおよそ1000種類の試食が可能なサービスがあるため、お土産は試食してから選ぶと良いとのこと。また道の駅常総には親子で楽しめるレジャー施設が充実しているため家族で楽しむ事ができる。