食用の塩はほぼ国産だが、工業用の塩は輸入している。塩の管轄は財務省。日露戦争をきっかけに1905年に塩の専売制度が始まったが、1997年に廃止された。東日本大震災の影響で福島県の製塩工場が操業停止となり、1万トン以上の塩が放出された。塩事業センターは、常時2万トンの塩を備蓄している。財務大臣は災害などの緊急時に、備蓄している塩の放出を命令できる。