ゴッホ、ゲーテなど文豪や偉人たちのネガティブな言葉は「絶望名言」といわれる。とかくポジティブであることが求められる現代で絶望名言が静かな共感を呼んでいる。NHKラジオ深夜便のコーナーとして人気を博し、書籍化もされた。著者は頭木弘樹でキッカケは自分の入院体験。フランツ・カフカの日記などには絶望的なことが描かれていたが、すごく救いになったという。「ドキュメント20min．」でも絶望名言を取り上げる。