明治23年の番付表に初めて「横綱」という名称が記載された。この時横綱は欄外で、「横綱」を締めての土俵入りが認められる、いわば儀式を行う力士の称号だった。次第に横綱の土俵入りは相撲興行のハイライトとなり、相撲人気の一翼を担った。明治42年位力士の最高位として明文化された。横綱には降格なし。大の里の口上が期待されるが、若乃花、白鵬は四字熟語を使ったが、稀勢の里は使用しなかった。