相模原市のJAXA宇宙科学研究所で開かれたMMXのプロジェクト会議。打ち上げが迫るなか、最新の状況が共有された。MMXのミッションは火星の衛星に着陸し、表面のわずかな砂を地球に持ち帰る世界初のサンプルリターン。火星や衛生の成り立ちを解き明かすという壮大なプロジェクト。中心メンバーのひとり臼井寛裕さんが迫りたい火星の謎は生命の存在。火星の近くを周回するフォボスの表面には火星の砂が積もっていると考えられている。その砂を分析し、生命の痕跡を見つけたいと考えている。臼井さんはアメリカの大学で研究をしたり、NASAで火星の探査に携わったりするなどしてきた。そんな中で日本のMMXに参加するきっかけとなったのは小惑星探査機はやぶさの存在だった。つながれきたバトンを受け取った臼井さんは宇宙の謎をひもとくことに胸を膨らませている。MMXのプロジェクトは地元の子どもたちにも夢を与えている。相模原市に住む小学校の河村健生さんはJAXAが作った研究者カードを集めるほどの宇宙好き。図鑑をきっかけに宇宙に興味を持った。健生さんが憧れているのが臼井さんでMMXを心待ちにしている。