青森県内で生産されるりんごの主力品種のひとつ「つがる」は収穫時期が早い早生品種で強い甘みが特徴で今週収穫が最盛期を迎えている。このうち弘前市小栗山にある農園では約5ヘクタールのりんご畑のうち60アールでつがるの生産を行っている。きょうは朝8時から約10人の作業員が収穫にあたっていた。今年のつがるは記録的な暑さで収穫時期が例年より1週間ほど早まったほか強い日差しがあたることで実の色が変わる「日焼け」する実が全体の約4割にのぼっている。一方夏場に雨が少なかったため糖度は例年より1度ほど高い15度程度になっているという。日焼けしたりんごは相場の低い加工用として出荷せざるを得ず、農園では収入面への影響を懸念している。