平日の今日も多くの観光客で賑わう神奈川県箱根町の大涌谷。箱根は年間2000万人が訪れるが、元々5か所あったガソリンスタンドが今年8月と11月に2か所が相次ぎ閉鎖。現在営業しているのは3か所に。人気の観光地・宮ノ下のスタンドも来年3月いっぱいで閉鎖される。運営元企業の担当者は、なかなか要員の確保ができない、ガソリンスタンドのちかタンクが40年経過で改修ないし交換というルールがあり閉鎖せざるをえないと話した。タンクの改修費用は約1000万円。セルフ化にも莫大な費用がかかるため閉鎖せざるをえないという。経済産業省によると、全国のガソリンスタンドの数は30年連続で減少し昨年度末には2万7009店に。ピーク時である1994年度末の6万421店の半分以下に減っている。箱根町役場によると、住民や観光客から不便などの声が上がっているとした上で、消防車や救急車などの活動に支障が出ないよう搬送の帰りなどに給油するよう指示するなどとしている。