兵庫県尼崎市。賑やかな商店街や工場、活気ある下町のイメージが強いが、実は歴史ロマンあふれる城下町でもあるという。秀吉ゆかりのお宝や、昔ながらの名物を訪ねた。大阪梅田から電車でおよそ10分。活気ある商店街が広がる人情味あふれる街・兵庫県尼崎市。駅から歩いて5分。尼崎の街にそびえる尼崎城。江戸時代に建てられた尼崎城を石垣から天守閣まで1から再建し、2019年に完成した新しい城。再建のきっかけはこの地で創業した経営者の申し出。そこに多くの市民も賛同した。再建にあたって寄付をした人の名前が刻まれたプレート。たくさんの市民からおよそ2億円もの寄付が集まった。白の復元は市民にとっての彼岸だったという。白の中は楽しい体験ができる工夫が満載。築城当時の風景と比べて歴史に想いを馳せたり、剣術体験のゲームで遊んだり、憧れの武将に変身も。週末にはイベント会場になるなど新たなシンボルとして市民から愛されている。尼崎城の近くに江戸時代から続く風景を今に残すエリアがある。その一帯は寺町と呼ばれ、11もの寺が集まっている。すると豊臣秀吉由緒寺という表示が。豊臣秀吉とどんなゆかりがあるのか住職にお話を伺った。見せられたのは秀吉が使ったとされるすり鉢とすりこぎ。本能寺の変の後、明智光秀の軍勢と鉢合わせた秀吉が逃げ込んだと言い伝えられているここ廣徳寺。秀吉は咄嗟に僧侶のふりをしてすり鉢でみそを擦り、敵の目を欺いたと言われている。続いて尼崎城ゆかりのあめ専門店へ向かった。148年続く店の看板商品のあめの丸みを帯びた形は琴をイメージしている。実は尼崎城の別名は琴浦城。かつてこの地域はほかとはことなる美しさがあると言われ琴浦と呼ばれており、その呼び名にちなんだあめだということだ。試食した勝川さんは「おいしい」とコメント。おいしさの秘密はその作り方にあった。材料は米だけで作ったみずあめと砂糖。焦げないように12時間以上混ぜ続ける創業当時の作り方を今も守っている。煮詰めたあめの形を手早く整えていく。歴史が紡ぐ城下町魅力に触れた旅となった。