春の訪れとともに兵庫県の海岸に姿を現す「サクラダンゴウオ」。山陰海岸国立公園に指定されている兵庫・豊岡市の「竹野海岸」。この場所にサクラダンゴウオは、繁殖活動のためにやってくる。大きさはわずか1cmほど。泳ぎが苦手なため、腹ビレを吸盤のように使って海藻にくっついてプランクトンなどを食べて過ごしている。田中陽介さんは、サクラダンゴウオにみせられて「竹野海岸のアイドル」だと言っているほど。近年磯焼けという現象が発生していて、田中さんによるとサクラダンゴウオの数も10年前の半分くらいになってしまっているとのこと。そこで田中さんは地元の水族館と連携してサクラダンゴウオの人口繁殖に取り組み、去年4月にはじめて成功した。翌月には100匹の稚魚を竹野の海に放った。