斉明天皇が築いた酒船石の丘では石垣が確認され、加工が容易な砂岩が用いられている。現在の奈良・天理市から明日香村まで砂岩を運ぶ必要があったため、天皇は運河を築いていた。だが、「日本書紀」を紐解くと、運河づくりに大量の人材、物資が動員され、人々は天皇を批判している。斉明天皇は即位から7年後、崩御した。死後、巨石を使った施設はつくられなくなっていった。