張本勲さんが86歳で亡くなり、王貞治さんは「突然のことでちょっとびっくりしてるんですけどね、日本の安打数記録3000本以上は1人だからね、やっぱり意地というかそういう負けん気というのは常に強く感じたね。同じ年でプロに入って、お互いセとパで頑張って野球界にある程度の仕事はできたとお互い自負している。最後のお別れをしていないのは残念だけど、静かに休んでほしい。僕が4年目に広島で初めてオールスターに出て、その時に彼が「どうせ広島に来るんだから俺んちに止まってくれ」って言って止めてもらったことがある。お母さんにごちそうになったりして。胸を張って天国へ行ってほしいね」と語った。