きょう午前、南米ペルーへ向けご出発された佳子さま。約4年ぶり2度目の海外公式訪問は10日間の日程。先月19日、昭和天皇が眠る武蔵野陵と香淳皇后が眠る武蔵野東陵を参拝された佳子さま。外国訪問前の参拝は皇室の慣例。今回は日本とペルーの外交関係樹立150周年を記念しての公式訪問。秋篠宮家はペルーをはじめ南米諸国と深い繋がりがあった。2014年1月、ペルーを訪れたのは秋篠宮ご夫妻。日本との外交関係樹立140周年の記念式典などに出席されていた。日本とペルーの懸け橋となった日系移民の先人たちに敬意の言葉を述べられた。2019年7月にペルーとボリビアを訪問したのは眞子さん。ボリビアでは児童養護施設を訪問、現地の子どもたち交流した。ペルー首都リマでは記念式典に出席、ボリビアでは大統領を表敬訪問した。
南米の地で親交を深めた眞子さん、そして今回その親交を受け継ぐかたちとなる佳子さま。そんな佳子さまの初めての外国公式訪問は2019年9月、オーストリアとハンガリーを訪問。オーストリアではウィーン少年合唱団のコンサートを鑑賞された。オーストリアの大統領を表敬訪問された際には和服姿で国交樹立150周年を記念したレセプションにも艶やかな和服で出席された。ハンガリー訪問では、首都・ブダペストの街を一望できる丘をたずね、夜にはドナウ川にかかる端にハンガリーと日本の国旗が映し出され歓迎をうけた。修道院を見学された際には気さくに地元の人と交流され記念撮影もされた。現地での交流を大切にされた発の海外公式訪問。現地の日本人学校でも子どもたちともフレンドリーな話し方で交流をとられた。学生時代にアメリカでのホームステイを経験された他、イギリス・リーズ大学への留学など国際交流が身近にあった佳子さま。そんな佳子さまにとって2度目の海外公式訪問となるのが南米・ペルー。母である紀子さまがことしの誕生日に寄せられた文書には“佳子についてですがこの一年をふりかえると様々な公的な活動をおこなってきました。またこの夏は久しぶりに遠方から訪ねてきてくださったパラグアイやブラジルの学校の方々を家族で一緒に迎えることができました。そして今はこれからの国内での各種の公的な活動やペルーへの公式訪問などにむけて準備を進めているように思います”などとあった。佳子さまは今回のペルーご訪問で大統領への表敬、移住者との面会、マチュピチュの視察などをし今月10日に帰国予定。