渡辺貞夫さんは1951年に本格的に演奏活動を開始。ミュージシャンとの交流を深める中で新進気鋭のピアニスト秋吉敏子さんと出会う。秋吉さんのバンドで演奏を続けていた渡辺さんに転機が訪れる。秋吉さんがアメリカに留学したのを機に渡辺さんにも渡米のチャンスがめぐってきた。そして1962年に秋吉さんの推薦でバークリー音楽院に入学し、ジャズの議論やテクニックを学んだ。3年間の留学を終えて1967年にアルバムを発表した。音楽性が広がったきっかけはゲイリー・マクファーランドとの出会いだった。その後も渡辺さんはジャズにとらわれない音楽を追求したが、そのエネルギーの源になったのが旅だった。そしてジャズと様々な音楽を融合させたフュージョンの楽曲を次々と発表し、ジャズファンにとどまらない多くの人を魅了した。
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