柔道男子81キロ級で、永瀬貴規選手が金メダルを獲得、五輪2連覇を達成した。表彰式のあと、永瀬選手は「勝てない時期が続いたが、きょうの自分は120点だった」と語っている。永瀬選手の強みは、妥協を許さない稽古の積み重。男子代表・鈴木桂治監督が「これ以上、稽古しないようにお願いするのは、永瀬くらいだ」と話すほどの練習の虫だという。ほかの格闘技からも学ぼうと、沖縄の伝統的な相撲にも挑戦。巧みな組み手で粘り強く攻め、東京五輪では日本勢として、この階級で5大会ぶりの頂点に立った。しかし東京五輪後、国際大会で優勝できない時期が続く。苦しむ中で意識したのは、受け身ではなく、粘り強く攻め続ける姿勢。愚直に稽古を続けた。パリ五輪3回戦を紹介。準々決勝では、世界ランキング1位の選手を、徐々にみずからのペースに引きずり込み、鍛えてきた成果を見せた。準決勝は、技ありの合わせ技一本勝ち。決勝：永瀬貴規○−●タトグリガラシビリ（ジョージア、世界選手権3連覇中）。永瀬選手は、5試合で相手に技のポイントを1つも奪われずに優勝。