茨城県はごぼうの生産量が全国2位。今回お世話になる堀田さんの畑では120センチを超えるごぼうが収穫できることもあるという。ごぼうはユーラシア大陸原産で、日本には薬草として伝わり近年ではアジア諸国でも食べられ始めている。堀田さんの畑では柳川理想という品種を栽培している。