アスリート151人が選ぶ伝説の優勝決定戦ランキング、第2位はプロ野球・巨人vs中日の「10.8決戦」。両チーム同率1位で迎えた1994年10月8日の優勝決定戦、この試合に勝てば優勝。試合の視聴率は48.8％。両軍総力戦で怪我人や退場者続出。その試合を当時の選手や監督らと見直す。
1994年のプロ野球ペナントレース。巨人の注目は中日から移籍した落合博満。長嶋監督が落合に求めたのは不動の4番バッターとしての存在感。先発は桑田真澄、斎藤雅樹、槙原寛己の3本柱。3人で50完投以上。開幕から首位キープの巨人は8月に優勝マジック点灯。2位と最大10.5ゲーム差をつけるが8月・9月は8連敗で大失速。落合の古巣・中日はこのころ9連勝。129試合終了時点で両チームが同率首位。残す試合は10月8日の直接対決のみ。シーズン最終戦で優勝が決まるのはプロ野球史上初。その試合を当時の監督や選手と振り返る。
1994年のプロ野球優勝決定戦、巨人vs中日。舞台は中日のホーム・ナゴヤ球場。注目されたこの試合は前日から球場外に観客が溢れ、18時試合開始のところ異例の11時開場。中日はミーティングで「普段通りでいこう」と確認。巨人は長嶋監督が「勝つ！勝つ！勝つ！」と声掛けし大盛り上がり。会場では近隣のマンションの屋上まで人が殺到。中日先発はナゴヤ球場での巨人戦11連勝中の今中。特に緊張していたのは中日キャッチャー・中村。初回は中日が三者凡退。巨人側はこの投球を見て今中のクセを見抜いていた。
1994年のプロ野球優勝決定戦、巨人vs中日。巨人先発は槙原寛己。3番・立浪にデッドボールとされたが、よく見てみるとグリップの部分に当たっているだけで痛がっているのは演技。ベンチに戻ってきた立浪はニヤニヤしていたという。4番・大豊を相手にダブルプレー。守備で活躍したのは元木。このとき「飛んでくるな」と祈っていた。2回表、前年までチームメイトだった中日・今中と巨人・落合が対決。落合がHRを打ち先制点。試合前、落合は今中へ「お前のカーブだったらいつでも打てる」と宣言。実際、この時今中が投げたのはストレート。元木はこの試合で脇腹をケガ。痛めながらフル出場した。2回表までを終えて2-0、巨人が優勢。
1994年のプロ野球優勝決定戦、巨人vs中日。2回裏には巨人・槙原を相手に中日が3連打。巨人グラッデンがエラー。槙原は25球でノックアウト、2番手は2日前先発の斎藤。本人は「本当は投げたくなかった」と当時を振り返る。巨人・桑田は前日に長嶋監督から呼び出され、「しびれるところでいくから頼むぞ」と言われた。具体的に何回なのかは教えてもらえなかった。この回4球目、中日は三振ダブルプレー。中日・中村武志が緊張でアウトカウントを間違えていたため。3回表には巨人・松井秀喜がバント。
1994年のプロ野球優勝決定戦、巨人vs中日。3回表、元チームメイトの中日・今中vs巨人・落合の第2ラウンド。今中はインコースへのストレートで勝負。結果、落合が打って巨人3点目。今中は「あんなにムカついたヒットはなかった」と当時を振り返る。3回裏、落合が負傷退場。グラウンド外まで背負って運んだのは同級生の中畑。4回表、巨人・村田が今中相手にHR。続くコトーにもHRを浴び今中は降板。2番手・山田喜久夫はHRを浴びる。本来この回は山本がいくはずが、高木監督は「まだいいわ」と指示。監督は亡くなる前年にも「あの時山田をいかせたらよかった」と後悔していた。
1994年のプロ野球優勝決定戦、巨人vs中日。6回裏、巨人・斎藤は内転筋に痛みが生じている中で投げ続け得点を与えてしまう。この回、前日に長嶋監督から「しびれるところでいくから頼むぞ」と言われていた桑田が登板準備。斎藤は気迫のピッチングで1点に抑え、中2日の桑田が7回裏に登板し三者凡退。8回裏の相手はPL学園の後輩・立浪。立浪はスライディングで脱臼、この気迫が桑田を燃えさせ8回裏を守りきった。最終回も桑田が登板。
1994年のプロ野球ペナントレース。巨人の注目は中日から移籍した落合博満。長嶋監督が落合に求めたのは不動の4番バッターとしての存在感。先発は桑田真澄、斎藤雅樹、槙原寛己の3本柱。3人で50完投以上。開幕から首位キープの巨人は8月に優勝マジック点灯。2位と最大10.5ゲーム差をつけるが8月・9月は8連敗で大失速。落合の古巣・中日はこのころ9連勝。129試合終了時点で両チームが同率首位。残す試合は10月8日の直接対決のみ。シーズン最終戦で優勝が決まるのはプロ野球史上初。その試合を当時の監督や選手と振り返る。
1994年のプロ野球優勝決定戦、巨人vs中日。舞台は中日のホーム・ナゴヤ球場。注目されたこの試合は前日から球場外に観客が溢れ、18時試合開始のところ異例の11時開場。中日はミーティングで「普段通りでいこう」と確認。巨人は長嶋監督が「勝つ！勝つ！勝つ！」と声掛けし大盛り上がり。会場では近隣のマンションの屋上まで人が殺到。中日先発はナゴヤ球場での巨人戦11連勝中の今中。特に緊張していたのは中日キャッチャー・中村。初回は中日が三者凡退。巨人側はこの投球を見て今中のクセを見抜いていた。
1994年のプロ野球優勝決定戦、巨人vs中日。巨人先発は槙原寛己。3番・立浪にデッドボールとされたが、よく見てみるとグリップの部分に当たっているだけで痛がっているのは演技。ベンチに戻ってきた立浪はニヤニヤしていたという。4番・大豊を相手にダブルプレー。守備で活躍したのは元木。このとき「飛んでくるな」と祈っていた。2回表、前年までチームメイトだった中日・今中と巨人・落合が対決。落合がHRを打ち先制点。試合前、落合は今中へ「お前のカーブだったらいつでも打てる」と宣言。実際、この時今中が投げたのはストレート。元木はこの試合で脇腹をケガ。痛めながらフル出場した。2回表までを終えて2-0、巨人が優勢。
1994年のプロ野球優勝決定戦、巨人vs中日。2回裏には巨人・槙原を相手に中日が3連打。巨人グラッデンがエラー。槙原は25球でノックアウト、2番手は2日前先発の斎藤。本人は「本当は投げたくなかった」と当時を振り返る。巨人・桑田は前日に長嶋監督から呼び出され、「しびれるところでいくから頼むぞ」と言われた。具体的に何回なのかは教えてもらえなかった。この回4球目、中日は三振ダブルプレー。中日・中村武志が緊張でアウトカウントを間違えていたため。3回表には巨人・松井秀喜がバント。
1994年のプロ野球優勝決定戦、巨人vs中日。3回表、元チームメイトの中日・今中vs巨人・落合の第2ラウンド。今中はインコースへのストレートで勝負。結果、落合が打って巨人3点目。今中は「あんなにムカついたヒットはなかった」と当時を振り返る。3回裏、落合が負傷退場。グラウンド外まで背負って運んだのは同級生の中畑。4回表、巨人・村田が今中相手にHR。続くコトーにもHRを浴び今中は降板。2番手・山田喜久夫はHRを浴びる。本来この回は山本がいくはずが、高木監督は「まだいいわ」と指示。監督は亡くなる前年にも「あの時山田をいかせたらよかった」と後悔していた。
1994年のプロ野球優勝決定戦、巨人vs中日。6回裏、巨人・斎藤は内転筋に痛みが生じている中で投げ続け得点を与えてしまう。この回、前日に長嶋監督から「しびれるところでいくから頼むぞ」と言われていた桑田が登板準備。斎藤は気迫のピッチングで1点に抑え、中2日の桑田が7回裏に登板し三者凡退。8回裏の相手はPL学園の後輩・立浪。立浪はスライディングで脱臼、この気迫が桑田を燃えさせ8回裏を守りきった。最終回も桑田が登板。