メジャーリーグドラフトが開催され、計615選手が指名された。その中にいた唯一の日本人が21歳のハワイ大学・武元一輝、アスレチックスから19巡目で指名。最速154キロ、打ってはクリーンナップの二刀流。武元は位的に悔しさはあったがスタートラインに立てたことは嬉しいなどと話した。高校生2年のとき、智辯和歌山高の全国制覇に貢献。日本のドラフト候補にもあがっていたが、アメリカの大学へ進学した。アメリカ挑戦を後押しした存在はイチロー。5年前に野球指導のために智辯和歌山にやってきたときに、2つの道があったら厳しい方の道を選んでほしいとのい言葉があった。ハワイ大学に進学し、アメリカのサマーリーグの最高峰ケープコッドリーグに参加し、最優秀投手になった。