1615年に武家諸法度が発布。築城の禁止、城の修理には幕府の許可が必要、大名同士の勝手な結婚の禁止など厳しい内容が規定され、武家諸法度に違反すると領地が没収された。1619年、広島城主・福島正則は幕府に無断で城を修繕し、幕府は領地49万石を没収。家光の頃までに100以上の大名が改易の憂き目にあった。牧原教授は、改易の原因は後継ぎがいない、行いが悪い、武家諸法度違反で大名がきちんと統治していってほしいというのが基本の姿勢だった、代替わりで天下人が実力を示す必要があった、秀忠が代替わりで自分の権力を広く知らしめたと解説した。この時代は跡継ぎがいない大名が死に臨んで相続人を願い出ることを禁じた。牧原教授は、将軍に認知されていない跡継ぎは許されていないという時代に変わってきた、事前に嫡子であることを届け出て将軍にお目見えさせておくことが家を無事に相続する条件と解説した。