山口県周南市の瀬戸内科に浮かぶ大津島。太平洋戦争末期に回天の訓練基地が置かれていた。島では毎年11月に回天搭乗員たちの追悼式が行われている。周南市在住の高校生の椎木双葉さんも参列した。回天は全長14.75mで直径1m。通常魚雷の2倍の爆薬を搭載。潜水艦からの出撃命令を待ち、潜水艦から切り離されると、敵艦をめがけて体当たり。回天搭乗員や潜水艦乗組員など作戦に関わった956人が戦死した。回天をのせた潜水艦の乗組員だった清積さん。追悼式にはかつて、回天作戦に関わった多くの旧日本兵の姿があった。しかし10年ほど前からは清積さん一人となった。清積さんが乗っていた伊58潜水艦。数多くの回天搭乗員が出撃していった、最年少の乗組員だった清積さんは様々な雑用をこなしていた。双葉さんは回天の研究を通じて清積さんと出会った。
双葉さんは父親の影響で回天に興味を持つようになったという。大津島にある回天記念館には搭乗員に遺書は遺品など、およろ1000点を収蔵している。来館者数は年間1万人。外国人観光客数は年に数人程度だった。双葉さんは英語教育に力を入れている、広島市の高校に通っている。その広島で目にした光景に山口にも観光客が来てくれるのではないかと考えた。24年1月に外国人観光客86人にアンケートを行った。その結果をもとに原爆ドームに来る外国人観光客を回天の島にもきてもらうためのプランを作成。また第3回高校生まちづくりコンテストで椎木さんはこのプランをエントリーした。2位にあたる学長賞を受賞し、受賞報告も兼ねて市長を訪問した。回天記念館のインバウンド対策をお願いした。
双葉さんが初めて清積さんと出会ったのは去年の春。清積さんが大津島で毎年開いている慰霊祭のときだった。清積さんは双葉さんにとってぜひ話を聞いてみたい人だった。