西山朋佳四冠が女性として史上初のプロ棋士になる決断をした。そもそも女性だけがなれる女流棋士に対し、プロ棋士は性別を問わないものの女性でなった人はいなかった。女流は現役と引退者を含めて80人ほどだが、プロはその3倍ほどの規模。従来、プロ棋士になるには養成機関で勝ち抜くか編入試験に合格する必要があるが、女性で達成した人はゼロだった。そこで新設されたルートでプロになる権利を獲得した。来年4月1日付でプロ棋士となる西山四冠はプロとしては最低の四段からスタートする。