これまで随意契約の対象ではなかった中小のスーパーや町の米店に向け、それぞれ枠を設け今日説明会を行うことを明らかにした小泉農水大臣。さらにきのうは国土交通省に備蓄米の迅速な流通に向けての輸送、コメの卸売業者からなる団体へは精米作業についての協力を相次いで要請した。一方、農水省はこれまでに随意契約の申し込みがあった約70社のうち61社の申請を受け付けたことを明らかに。早ければきょうにも備蓄米が引き渡される予定で、各企業が販売準備を着々と進めている。アイリスオーヤマのグループ店舗では入口から進んだすぐのところに備蓄米を並べる予定。POPには来月2日から5kg2160円で販売、初日は100袋の販売を予定しており、開店前には整理券を配布するとしている。
きのう行われた衆議院の委員会では小泉農林水産大臣と立憲民主党の野田代表らがコメの価格問題をめぐり論戦を繰り広げた。野党党首からの厳しい質問にもコメ価格を今は下げなければいけないと語った小泉農水大臣。こうした中、少しでも安く販売しようとする企業も出てきている。2022年産の備蓄米5000トンを申し込んだMrMaxは、税抜きながらも5kg1000円台で来月初旬から全57店舗で販売を目指すとしている。一方、あすから政府が中小スーパーなどに対して申請を受け付ける2023年産の備蓄米の古古古米は1800円程度になるとの見通しとなっている。古いお米を美味しく食べる方法について専門家は、古い米は水分が抜けているので炊く前は30分～1時間水につけることがポイントだという。さらに油を入れると炊き上がりにコク・艶・甘味がプラスされるという。また、古い米の匂いが気になる場合はお酒を少々入れると効果的だという。