ロサンゼルス五輪につながるMGC出場権をかけた「別府大分毎日マラソン」が行われ、青山学院大学の黒田朝日が出場した。今年の箱根駅伝で、チームを総合優勝に導いた「シン・山の神」として注目された。箱根駅伝の疲れを残しながらも先頭集団をキープする黒田に、恩師の原晋監督は「今回は別府大分に朝日が昇りそう」などとコメントした。35km過ぎに外国人選手が飛び出すと、黒田と青山学院の先輩である吉田祐也の2位争いとなった。終盤に勝負をかけた吉田が日本人トップでゴールし、黒田とともにMGC出場権を獲得した。